Rotterdam is begonnen aan een van de meest ingrijpende transformaties uit haar recente geschiedenis. De stad die decennialang draaide om de auto, kiest nu vol voor ruimte, groen en leefbaarheid. Met een investering van 223 miljoen euro krijgt Rotterdam langzaam maar zeker een nieuw gezicht – en dat is opvallend groen.
Van verkeersplein naar stadspark: het nieuwe Hofplein
Wie het Hofplein kent als druk verkeersknooppunt vol ronkende motoren en claxonnerende taxi’s, zal het straks amper terug herkennen. In april 2025 is de herinrichting gestart, met als doel: een autoluw stadspark met grasvelden, bomen en zitplekken.
Het project, met een prijskaartje van 60 miljoen euro, wordt binnen twee jaar afgerond. Hofplein moet niet alleen groener worden, maar ook een verbindende schakel vormen tussen andere vernieuwingsprojecten zoals het Schiekadeblok en het geplande Hofbogenpark – een langgerekt stadspark op een voormalig spoorviaduct.
Rotterdam en de auto: een lange geschiedenis
Na het bombardement van 1940 werd Rotterdam vanaf de grond herbouwd – en dat gebeurde met de auto als uitgangspunt. Brede wegen, rechte lijnen en pleinen zoals het Hofplein werden ontworpen om verkeer vlot door de stad te leiden.
In tegenstelling tot steden als Amsterdam of Utrecht, waar de historische binnenstad de auto van nature al wat afremt, bleef Rotterdam decennialang trouw aan de logica van het asfalt. Gevolg: Rotterdammers stonden jaarlijks gemiddeld 63 uur vast in de file.
Een groene koerswijziging: zeven projecten, 223 miljoen euro
De ommekeer begon serieus vorm te krijgen in 2020, toen de gemeente besloot zeven drukke stadsplekken opnieuw in te richten. Coolsingel, Hofplein en andere centrale punten worden vergroend, onthard en opnieuw ingericht.
Het totale budget van minimaal 223 miljoen euro is een stevige investering, maar wethouder Pascal Lansink-Bastemeijer (VVD) maakt zich daar niet druk om. Volgens hem overstijgt dit project de politieke kleur: “Groen is niet links of rechts. Iedereen houdt van bomen.”
Zorgen en gewoontes
Natuurlijk roept de vergroening ook vragen op. Sommige bewoners maken zich zorgen over bereikbaarheid, verdwijnen van parkeerplekken of logistieke knelpunten. Toch blijkt uit eerdere projecten – zoals de herinrichting van de Coolsingel in 2021, waarbij het aantal rijstroken drastisch werd teruggeschroefd – dat gewenning snel optreedt.
Bovendien zijn de voordelen moeilijk te negeren: minder hittestress, schonere lucht, en een stad die prettiger is om in te wonen en te bewegen.
Rotterdam als inspiratie voor andere steden
De keuzes die Rotterdam nu maakt, kunnen op termijn als voorbeeld dienen voor andere Nederlandse steden. In een tijd waarin de balans tussen mobiliteit, klimaatadaptatie en leefbaarheid steeds urgenter wordt, laat Rotterdam zien dat het ook anders kan.
Meer bomen, minder beton. Meer plek voor mensen, minder voor blik. Dat is de nieuwe koers van een stad die ooit symbool stond voor modernisering – en dat nu opnieuw doet, maar dan met de mens en het klimaat als uitgangspunt.
